就在去年,4月1日愚人节的这天被赋予了更多一层的含义;由日本威士忌日执行委员会宣布,将于这天庆祝首个日本威士忌日(Japanese Whisky Day)。

为什么要定在是4月1日这天呢?是因为在日本威士忌的历史中,1929年4月1日是非常值得纪念的日子,就在那天,三得利日本威士忌「白札」(Suntory White)正式发布。这款威士忌为日本威士忌记下浓墨重彩的一笔,是日本威士忌发展中重要的里程碑,一切的一切,都得从日本威士忌第一家山崎蒸馏所说起。

山崎蒸馏所风景

里程碑初建——关于日本威士忌梦想起航的地方

以前,对威士忌的爱好者来说,西方是唯一的选择。而鸟井信治郎先生的出现改变了这一现状。在威士忌酿造方面,他充分地展现了这方面的天赋才能。1923 年,他因为怀揣着“创造出真正的日本威士忌”的梦想,创立了日本首个威士忌蒸馏所——山崎蒸馏所。在1929 年,推出了日本首款威士忌「白札」上市,日本的威士忌市场终于不再被舶来品占领。但由于当时的「白札」风味不足,推出后并没有如期受到消费者的欢迎。

种种打击并没有击垮鸟井信治郎先生,失败更坚定了他实现梦想的决心;他愈发钻研大众偏爱的口感,转向研发调和威士忌,并在1937年推出第一款调和威士忌「角瓶」,迅速占领日本威士忌市场。1961年公司更改名称为三得利Suntory,直到现在拥有山崎、白州、響、知多等众多品牌。

Highball初试——日本威士忌的发展之路逐步拓宽

而事情并都是一帆风顺,好景不长,80年代的日本威士忌市场发展到顶峰后开始衰落,市场开始萎缩。年轻人认为,威士忌是老年人才喝的酒类,导致销售量直线下降,就在此时,鸟井信治郎先生又想到新的办法来力挽狂澜。

三得利日本威士忌创始人、第一代总酿酒师——鸟井信治郎先生

他在日本市内引进了嗨棒,其方法是在威士忌中加入适量冰块及苏打水进行搅拌,且这种品饮法确实让三得利日本威士忌从新获得消费者们的喜爱。苏打水带来的清爽畅快的感觉与威士忌混合在一起的独特口感是当时三得利日本威士忌重新风靡的重要原因之一。苏打水不仅削弱威士忌了入口时的刺激感,更能将繁复的风味层层抽丝剥茧般地化开,让人能体会到“复杂”风味的乐趣。也因为这独特的口感,让三得利日本威士忌进一步打开市场,风靡至今。

知多 “风香嗨棒”

初心不改——匠人们精湛的调配技艺

除了鸟井信治郎先生以外,在三得利蒸馏所中,一代代匠人们也孜孜不倦地践行着三得利创始人鸟井信治郎先生提出的“创造出真正的日本威士忌”的信念。作为率领了调配团队缔造了多款享誉全球经典日本威士忌作品,三得利第五代首席调配师福舆伸二先生,曾经通过视频坦言:“三得利日本威士忌是人文与自然的结合,是在日本自然与匠人匠心中酿造出来的酒。我们始终将威士忌的品质置于首位,因此在酿造工艺上,必要时候我们依然选择使用传统技术,只为确保生产出的每一滴威士忌都具备优质的酒品。”他也如是做到了,并且将其践行在他每天的日程中,大到调配酒液,小到为了可以更好地品味出酒液的味道日日食素。每处细节都让人为之动容。

三得利日本威士忌第五代调配大师福舆伸二先生

从鸟井信治郎到日本匠人们,一步步为日本威士忌浇筑了信仰之魂,才有了如今的三得利日本威士忌。这群执意制造日本威士忌的人们并没有轻易放弃,如今才会让日本威士忌在国际上大放异彩。因为他们的匠人匠心,保持初心,不怕困难,才更值得人们唏嘘和学习。这也便是日本威士忌日的意义。